Der gebürtige US-Amerikaner Tom Zahner wuchs in England auf und studierte in London an der Webber Douglas Academy of Dramatic Art. Seine Theaterkarriere in Deutschland begann an den Berliner Kammerspielen. Ursprünglich ebenda als Tischler angestellt, debütierte er als Hühnerbeine von Baba Jagas Haus in Die verzauberten Brüder. Darauf folgten 15 Jahre Festanstellung als Schauspieler an den Stadttheatern Trier, Saarbrücken, Heilbronn, Bielefeld und Düsseldorf. Dabei umfassten seine mittlerweile über 90 Rollen ein weitgespanntes Repertoire zwischen dem Gestiefelten Kater bis hin zu Schlomo Herzl in George Taboris Mein Kampf.
An der Oper Dortmund arbeitete er ab in Musicals an der Seite von Ks. Hannes Brock als schlafender Reporter Krüger in Extrablatt. Daraufhin folgten Thénardier (Claude-Michel Schönbergs Les Misérables) in Duisburg, George (La Cage aux Folles), Tevje (Anatevka), die Titelpartie aus Sweeney Todd, Max (Sunset Boulevard), Conférencier (Cabaret), Harry in dem Jukebox-Musical Mamma Mia!, Pickering (My Fair Lady) und Frosch (Die Fledermaus).
Weiterhin ist Tom Zahner in zahlreichen Filmen zu erleben, so spielte er u. a. den Gefängniswärter Joswig in der Neuverfilmung von Deutschstunde. Am English Theatre Düsseldorf gab er u. a. Oscar Madison (The Odd Couple), Peter (The Zoo Story) und den Polizeiinspektor (The Mousetrap). Darüber hinaus ist er als Sprecher für Hör- und Computerspiele sowie für Fernseh- und Radiospots tätig. Am Theater Magdeburg ist er in der Spielzeit 2024/2025 in der Rolle des Moonface Martin im Musical-Klassiker Anything Goes zu sehen.
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