Meriam Abbas wuchs im Irak zweisprachig arabisch/deutsch auf und lebt seit ihrem zwölften Lebensjahr in Berlin. Nach ihrer Schauspielausbildung am Mozarteum in Salzburg war sie vielfach auf der Bühne zu sehen, unter anderem am Schauspielhaus Wien, Volkstheater Wien, Burgtheater Wien, am Schauspielhaus Zürich, an den Münchner Kammerspielen, am Düsseldorfer Schauspielhaus, am Schauspiel Köln, am Schauspiel Hannover, am Schauspielhaus Bochum und am Schauspiel Leipzig. Maßgebliche Produktionen der letzten Jahre waren für sie unter anderem Bagdad 3260 km (eine Stückentwicklung unter der Regie von Jan Neumann am Schauspiel Hannover), Lehrerinnen (Schauspielhaus Bochum, Regie: Malte Jelden), Urban Prayers Ruhr (Ruhrtriennale, Regie: Johann Simons), The Holy Bitch Projekt (Investigationstheater unter der Regie von Christiane Mudra) und White Passing (Schauspiel Leipzig, Regie: Thirza Bruncken).
1998 erhielt Meriam Abbas den Karl-Skraup-Preis des Volkstheaters Wien für die „Beste schauspielerische Leistung“ sowie den Theaterpreis NESTROY der Stadt Wien.
Meriam Abbas wirkt in zahlreichen deutschen und internationalen Film- und Fernsehproduktionen mit, unter anderem in Nachtgestalten von Andreas Dresen – ihr Debüt vor der Kamera – in Kein Tier. So wild. (Regie: Burhan Qurbani), Contra (Regie: Sönke Wortmann), Our River … Our Sky (Regie: Maysoon Pachachi) und zuletzt in Noah (Regie: Ali Tamim), einem Film, der 2026 seine Deutschlandpremiere beim Max Ophüls Festival feiern durfte. Zudem arbeitet sie regelmäßig als Sprecherin in Hörfunk- und Feature-Produktionen.