Michael Hofstetter dirigiert seit über 30 Jahren an vielen renommierten Opernhäusern, bei Orchestern und Festivals. Dazu zählen unter anderem die Bayerische, die Hamburgische und die Stuttgarter Staatsoper, das Theater Basel, das Theater an der Wien, die Königliche Oper Kopenhagen, die Welsh National Opera, die English National Opera, die Houston Grand Opera, die Canadian Opera Company Toronto, die Händel-Festspiele Karlsruhe sowie die Händel-Festspiele Halle, die Salzburger Festspiele, das Orchestre National d’Île de France und viele andere mehr.
Der gebürtige Münchner begann seine Karriere an den Theatern in Passau und Wiesbaden und war außerdem Professor für Orchesterleitung und Alte Musik an der Universität Mainz. Als Generalmusikdirektor bzw. Chefdirigent prägte er das Stadttheater Gießen (1998–2000 sowie 2012–2019), die Ludwigsburger Schlossfestspiele (2005–2012), das Genfer Kammerorchester (2000–2006) sowie das Stuttgarter Kammerorchester (2006–2013), Recreation Großes Orchester Graz und das von ihm mitgegründete Styriarte-Festspiel-Orchester Graz (2010–2016). Seit Januar 2020 ist Michael Hofstetter Intendant und Geschäftsführer der Internationalen Gluck-Festspiele Nürnberg, seit der Spielzeit 2021/2022 Erster Gastdirigent des Tölzer Knabenchores.
Im Fachmagazin Opernwelt wurde Michael Hofstetter in der jährlichen Kritikerbefragung mehrmals als Dirigent des Jahres nominiert, u. a. 2011 mit seiner Produktion von Hasses Didone Abbandonata am Prinzregententheater München und 2013 für seine Leistungen als Generalmusikdirektor in Gießen. Für sein Engagement im Bereich Operette erhielt er die Robert-Stolz-Medaille, seine Arbeit bei den Ludwigsburger Schlossfestspielen wurde mit dem Horst-Stein-Preis gewürdigt.
Michael Hofstetter veröffentlichte zahlreiche Einspielungen bei OehmsClassics sowie bei den Labels cpo, Orfeo, Deutsche Grammophon, Sony und Virgin Records. Die CD Rossini: Arien und Ouvertüren erhielt 2008 den Orphée d’Or du meilleur interprète der Académie du disque lyrique Frankreich, die CD Hasse reloaded wurde 2012 in die Bestenliste der Deutschen Schallplattenkritik aufgenommen.
In der Spielzeit 2023/2024 ist er erstmals am Theater Magdeburg zu Gast und leitet in Kooperation mit dem Telemann-Zentrum Magdeburg und der Akademie für Alte Musik Berlin die Neuproduktion von Telemanns Oper Sieg der Schönheit.
Aktuelle Produktionen am Theater Magdeburg